残阵猛龙苦战不敌灰熊
科怀·伦纳德距离复出越来越近了。
不，是真的越来越近。物理意义上的近。
伦纳德因左膝肿胀缺席了前两周，期间猛龙正在漫长的客场之旅中，他未随队。周一晚上，猛龙主场迎战孟菲斯灰熊，伦纳德回到了替补席。
遗憾的是，替补席上挤满了人。与伦纳德一同坐在场边的还有伊曼纽尔·奎克利（右腿筋伤势）和斯科蒂·巴恩斯（左内收肌拉伤），两人均连续第二场缺阵。
科林·默里-博伊尔斯则因病既未到场，也不在球馆内。
猛龙一下子少了三名首发和轮换前六中的四名球员，时机实在不佳。
不仅仅是因为他们主场迎战的是正在重建的灰熊——这支球队已超出预期，开局6胜0负，随后连输三场，但依然称得上顽强。此役是万圣节前以来斯科舍银行球馆的首场比赛。
“今晚将是一场战斗，”猛龙主教练达尔科·拉贾科维奇赛前预测道。“……这必须靠全队的力量。每个人从开场就要做好准备去竞争……我们从不找借口。我们相信我们的球员……所以所有能上场的球员，我们都会上去拼。如果你有这种精神和态度，你就有机会。”
问题是，缺少大部分主要武器去打一场战斗，大概率会输——猛龙确实输了，118比102，战绩降至5胜5负，灰熊则提升至7胜3负。
猛龙打得很拼。首节结束他们领先一分，但第三节中段落后16分，随后在RJ·巴雷特（21投7中得19分）和贾米森·巴特尔（12投5中三分得18分）的带领下于第三节奋起直追，将分差缩小到1分。
但此后进攻停滞，灰熊打出一波22比7的攻击波，其间本地巨人扎克·伊迪（23分钟得8分9篮板）命中一记跳勾，彻底抹去了猛龙的全部努力，将孟菲斯再次拉开到16分，而这一次比赛仅剩3分37秒。多伦多这次没能再掀起末节反扑。
猛龙在一些擅长的环节上仍有收获——在最佳进攻篮板球队（多伦多）与联盟最佳防守篮板球队（孟菲斯）的较量中，猛龙占了上风。他们抢下16个进攻篮板，是灰熊本赛季让对手抢到的第二多。猛龙还迫使灰熊出现17次失误——略低于多伦多联盟领先的场均20次，但仍是不错的数字——然而这些失误仅转化为4分快攻得分，剥夺了猛龙的一大进攻支柱：利用失误得分和转换进攻得分。
有时候，过程只能带你走到这一步。
“当我们缺少像斯科蒂这样在转换中一人即进攻的球员，以及奎克利这样在转换中大量得分的球员……你知道，我们今晚少了几个人，”拉贾科维奇说。
时机并不理想。猛龙没有透露任何伤员的回归时间。考虑到奎克利上赛季末的腿筋问题，你必须预期他们会对他非常谨慎。至于伦纳德？最好的猜测是他还要缺阵一周。预计周二会有正式更新。如果幸运的话，巴恩斯和默里-博伊尔斯也许很快就能回来。
鉴于接下来的赛程，他们需要一切能得到的帮助。
周三，猛龙主场迎战波士顿凯尔特人，随后周四客场前往费城，对阵勒布朗·詹姆斯和费城76人。之后回到主场，在多伦多连续两场迎战卫冕冠军纽约尼克斯。76人（9胜2负）和凯尔特人（8胜2负）拥有联盟最佳战绩中的两个，而猛龙上赛季对尼克斯五战全败，每场至少输16分。
我们有没有提到，猛龙延续了上赛季的状态，本赛季至今对阵强队四战全败，且输得相当轻松？
如果猛龙能在这段赛程中取得1胜3负，就算不错了；2胜2负则是巨大成功。他们还算走运，至少凯尔特人将处于背靠背第二晚——此前76人与凯尔特人将迎来杰伦·布朗交易后的首次交锋，这场比赛注定激烈且充满情绪。
无论如何，如果猛龙的赛季要以任何形式与季前愿景保持一致——前四种子，有机会争夺分区决赛乃至更远——他们就不能过早放弃。
目标必须是在伦纳德回归之前稳住局面，等他恢复健康，希望随着赛季推进能帮助球队逐渐起势。
所以也许还有一线希望。周五客场之旅收官战对阵密尔沃基，猛龙在缺兵少将的情况下拿到了拉贾科维奇所说的“文化胜利”。
即便对阵灰熊最终没能赢球，也有一些积极面：雅各布·珀尔特尔再次展现强劲状态，面对灰熊派出的高大阵容，他看起来更像原来的自己。他12投9中，拿下18分、8个篮板、1次抢断和4次盖帽。自因肩部滑囊炎缺席三场后复出以来，他场均15分、7.8个篮板、1.3次抢断和1.7次盖帽，投篮命中率71%。
贾马尔·希德在周五送出职业生涯最高的16次助攻后，周一连续第二场首发，砍下赛季新高的20分。贾米森·巴特尔的出场时间持续增加，投篮依旧火热：三分命中率已达43%，场均出手近5次。
当比赛开始，三名首发坐在替补席上，头号替补因病在家，希德会怎么想？
“这很令人兴奋，”他说。“这是一个机会。我觉得很多人都在等待这样的机会，随时准备上场。显然他们对我们非常重要，对球队非常重要，但他们缺阵时，就是下一个人顶上。有很多机会，你会为此感到兴奋。”
三分球格兰奇：
1. 你怎么定义“膝上犬”？
扎克·伊迪一直喜欢狗。甚至在普渡大学打球时，他需要心理调整时就会去动物收容所。上赛季因左踝两次手术只打了11场比赛，康复期间他有很多空闲时间，于是更进一步，领养了两只狗——穆斯（“因为他很大”）和洛基（“因为他喜欢跟所有人打架，总是跳起来挥爪子”）。
伊迪说，尽管这两只狗体型不小，约80磅，但它们喜欢把自己当膝上犬——相对而言这完全说得通，毕竟身高七尺四、体重300磅的伊迪腿上空间充裕。他的工作需要经常离家，这是一种牺牲，但这位多伦多本地人表示，他愿意在2027年夏天和2028年夏天分别代表加拿大参加世界杯和奥运会。
“如果我健康，我就会打，就这样，”伊迪说。
2. 奥利维尔-马克桑斯：培养出一名NBA球员或一名WNBA球员的概率极低，但同时培养出一名NBA球员和一名WNBA球员？那几乎是天文数字。正因如此，奥利维尔-马克桑斯·普罗斯珀的母亲吉莱娜·布朗谢特很有资格分享她的经验——她女儿卡桑德拉·普罗斯珀今夏被华盛顿神秘人选中，儿子则在2023年NBA选秀第24顺位被选中。她的书名为《驱动他们的比赛，驱动他们的成长》，讲述父母和导师如何帮助年轻人在体育或其他领域发挥潜力。
“我读了好几遍，”普罗斯珀说，他在达拉斯开启NBA生涯后，现效力灰熊第二个赛季。“我为我妈妈感到骄傲。她一直想帮助别人，把知识传给那些有类似梦想和抱负但了解不多的人。她养育我和姐姐积累了这些经验，她觉得‘我不能把这些都留给自己’……这算是一种蓝图。没有保证什么的，但有知识，让他们能为孩子做出最好的选择。”
3. 保持动力：有时候教练的信息并不难解读。当拉贾科维奇被问及特雷斯·杰克逊-戴维斯本赛季出场时间不稳定——他有过一些亮眼的数据表现，随后又被迅速换下甚至DNP——拉贾科维奇说，获得稳定出场时间的公式很简单：“大量动力、能量、能防住自己的位置、抢篮板。他是个非常有天赋的球员。当他带着大量能量、大量动力（又是这个词）打球时，他是一名出色的球员，能帮助我们。”
杰克逊-戴维斯最终在14分钟内得到4分、6个篮板和2次抢断。
